在哲学发展史上，唯物主义作为一种重要的世界观和方法论，经历了多个阶段的发展与演变。其中，“近代形而上学唯物主义”是唯物主义发展过程中一个重要的历史形态，它既继承了古代朴素唯物主义的某些思想，又在科学和哲学发展的推动下形成了自己的理论体系。

所谓“近代”，通常指的是17世纪到18世纪这一时期，即欧洲启蒙运动前后。这一时期的哲学家们开始更加注重理性、经验与科学的作用，试图用更系统的方式解释世界。而“形而上学”在这里并不是指那种脱离现实的抽象思辨，而是指一种以孤立、静止、片面的方式来认识事物的方法。因此，“近代形而上学唯物主义”可以理解为：在近代哲学背景下，以形而上学的方式看待物质世界的唯物主义理论。

这一理论的核心观点是：世界的本原是物质，意识是物质的产物。它强调物质的客观存在性，并认为意识是对物质的反映。但与古代朴素唯物主义不同的是，近代形而上学唯物主义更多地依赖于自然科学的发展成果，尤其是在物理学、生物学等领域的发现，为其提供了理论支持。

然而，这种唯物主义也存在明显的局限性。它往往将物质视为独立于人的意识之外的、静止不变的存在，忽视了事物之间的联系与发展变化。同时，它在解释社会历史现象时也显得力不从心，因为其思维方式过于机械和片面，难以全面把握复杂的社会关系和人类实践活动。

尽管如此，近代形而上学唯物主义在哲学史上仍具有重要意义。它为后来的辩证唯物主义奠定了基础，推动了哲学与自然科学的结合，也为马克思主义哲学的产生提供了思想资源。可以说，它是唯物主义发展过程中的一个重要环节，反映了当时人们对自然和社会认识的深化。

总结来说，“近代形而上学唯物主义”是一种在特定历史条件下形成的唯物主义理论，它强调物质的首要性，但在方法上带有形而上学的倾向。虽然存在一定的局限性，但它在哲学史上的地位不容忽视，是理解现代哲学发展脉络的重要一环。