在人类生物学中，我们经常听到关于染色体的各种术语，而“常染色体”就是其中之一。要理解什么是常染色体，首先需要了解染色体的基本概念。

染色体是细胞核内由DNA和蛋白质组成的结构，它们承载着遗传信息，并且在细胞分裂时起到关键作用。人类通常有46条染色体，这些染色体被分为两组：一组来自父亲，另一组来自母亲。这46条染色体可以分为两类：性染色体和常染色体。

常染色体是指除了性染色体之外的所有染色体。换句话说，在人类中，常染色体包括第1号到第22号染色体。每对常染色体都是相同的，这意味着从父母那里各继承一条。例如，如果你的父亲有一对第1号染色体，那么你会从他那里得到其中的一条，同时从你的母亲那里获得另一条第1号染色体。

常染色体携带了大量与生长、发育、健康相关的基因。这些基因决定了我们的身体如何运作，包括眼睛的颜色、身高等特征。由于常染色体的数量较多，因此它们对个体的整体健康有着广泛的影响。

相比之下，性染色体（X和Y）则负责决定性别。女性通常拥有两条X染色体（XX），而男性则拥有一条X染色体和一条Y染色体（XY）。性染色体上的基因也会影响一些特定的生理功能，但它们的作用范围相对较小。

总之，“常染色体”这个名词指的是除性染色体外的所有染色体。它们构成了人类遗传信息的主要部分，并且对于维持正常的生理过程至关重要。通过研究常染色体及其所包含的基因，科学家们能够更好地理解遗传疾病的发生机制，并为疾病的预防和治疗提供新的思路。