在科学研究领域，队列研究是一种重要的研究方法。它通常被归类为观察性研究的一种形式。与实验性研究不同，观察性研究并不主动干预研究对象的行为或环境，而是通过记录和分析数据来得出结论。
队列研究的核心在于追踪特定人群（即队列）随时间的变化。研究者会定义一个初始群体，并根据某些特征（如年龄、性别、职业等）对其进行分组。然后，这些群体会被观察一段时间，在此期间记录相关事件的发生情况。例如，研究吸烟与肺癌之间的关系时，研究者可能会选择一批吸烟者和非吸烟者作为两个不同的队列，并长期跟踪他们的健康状况。
这种研究方法的优势在于能够直接观察到因果关系的发展过程，尤其是当暴露因素（如生活方式、饮食习惯等）和结果（如疾病发生率）之间存在较长的时间间隔时尤为适用。然而，由于缺乏对变量的控制，队列研究也可能受到混杂因素的影响，因此需要采取多种手段来尽量减少偏差。
总的来说，队列研究是一种纵向观察性研究方法，广泛应用于流行病学、医学和社会科学等领域，对于探索慢性病、传染病以及其他公共健康问题具有重要意义。
