破折号（Dash）是英语中一种非常实用且灵活的标点符号，在书面表达中起着连接、补充和强调等多重作用。它不仅能够丰富语言的表现力，还能使句子结构更加清晰。

首先，破折号可以用来插入额外的信息或解释说明。例如，“My best friend—whom I’ve known since kindergarten—will visit me next week.” 这里破折号将朋友的身份信息进行了补充，使读者对句子的理解更加完整。与括号或逗号相比，破折号插入的内容更具独立性和强调性。

其次，破折号常用于列举事项时的停顿。如“I need to buy apples—bananas—oranges.” 这里的破折号起到了自然的停顿效果，让句子读起来更流畅。此外，在长句中，破折号可以帮助分隔不同层次的内容，增强逻辑关系。

再者，破折号还经常被用来表示突然中断或转折。例如，“She was about to tell me the truth—when the phone rang.” 这种情况下，破折号制造了一种戏剧性的悬念感，吸引读者继续阅读下去。

最后，值得注意的是，在正式写作中，破折号通常由两个连字符构成（--），而在非正式场合下，单个较长的横线也可以作为破折号使用。无论形式如何，正确地运用破折号都能为文章增色不少。因此，掌握好破折号的使用技巧对于提升英语写作水平至关重要。