在近代中国的历史长河中，涌现出许多杰出的人物。他们或以智慧、或以勇气、或以毅力，在动荡与变革的时代中脱颖而出。其中，不乏一些出身贫寒、没有显赫家世背景，却凭借自身努力和奋斗最终成就一番事业的典型代表。这些“白手起家”的人物，不仅是时代的见证者，更是历史的推动者。

一、张謇：从秀才到实业家

张謇，被誉为“状元企业家”，是中国近代民族工业的重要奠基人之一。他出生于江苏南通的一个普通农家，早年苦读，考中进士，成为清末的状元。然而，他并未选择仕途，而是毅然投身实业救国之路。他创办了大生纱厂，随后又发展纺织、垦牧、交通运输等多个行业，为中国近代工业化奠定了坚实基础。张謇的成功，正是从零开始，靠自己一步步打拼出来的典范。

二、荣氏兄弟：从面粉商人到民族资本家

荣德生和荣宗敬兄弟，是近代中国著名的实业家。他们出生在一个普通的家庭，早年靠经营钱庄和面粉生意起步。在清末民初的动荡年代里，他们抓住机遇，不断扩展业务，最终建立了庞大的荣氏企业集团，涵盖面粉、纺织、银行等多个领域。荣氏兄弟的创业历程，充分体现了他们在艰难环境中顽强拼搏的精神。

三、胡雪岩：从学徒到红顶商人

胡雪岩，是晚清时期极具传奇色彩的商人。他出身贫寒，早年在杭州一家当铺做学徒，后来通过自己的聪明才智和人脉关系，逐渐积累财富，最终成为一代巨贾。他不仅经营钱庄、药店，还涉足丝绸、茶叶等产业，并因资助左宗棠收复新疆而获得朝廷赏识，被赐予“红顶商人”称号。胡雪岩的成功，是典型的“白手起家”式逆袭。

四、宋庆龄：从名门闺秀到革命先驱

虽然宋庆龄出身于一个富裕的家庭，但她的成长经历并不完全符合传统意义上的“白手起家”。然而，她并没有依赖家族势力，而是坚定地走上了革命道路。她在孙中山先生的影响下，积极参与反封建、反帝国主义的斗争，成为近代中国民主革命的重要人物。她的奋斗精神，同样值得后人敬仰。

五、陈嘉庚：华侨实业家的典范

陈嘉庚，是东南亚华侨中的杰出代表。他出生于福建同安的一个普通家庭，年轻时前往南洋谋生，从经营橡胶、航运等行业起步，逐步积累财富。他不仅是一位成功的商人，更是一位爱国者。他回国创办厦门大学，资助教育事业，为国家培养了大批人才。他的成功，离不开个人的努力和对祖国的深情厚谊。

综上所述，近代史上的这些“白手起家”的名人，虽然出身不同、路径各异，但他们都有一个共同点：那就是不畏艰难、勇于奋斗、敢于创新。他们的故事不仅激励着一代又一代人，也为我们今天的社会提供了宝贵的精神财富。在当今这个充满机遇与挑战的时代，他们的精神依然值得我们学习和传承。