在清代的后宫体系中，妃嫔的地位是一个非常复杂且细致的问题。对于现代人来说，了解这些等级差异不仅能够帮助我们更好地理解历史，还能从中感受到封建社会的森严等级制度。今天我们就来聊聊两个看似简单却充满趣味的问题：“常在”和“答应”，究竟哪一个级别更高？

首先，我们需要明确的是，“常在”和“答应”都是清朝后宫中的低级妃嫔称号。从字面上看，“答应”似乎更接近于一种初步的认可或接受，而“常在”则带有一种长期稳定的意味。但实际上，这两者的地位并非简单的表面含义所能概括。

根据清代的宫廷档案记载，“答应”是后宫妃嫔中最低一级的封号之一，通常授予刚入宫的女子或者身份较低的秀女。她们的主要职责是侍奉皇帝，并未获得正式的册封，也没有固定的居住区域。相比之下，“常在”则是稍高于“答应”的一个级别，意味着该女子已经得到了皇帝的一定程度认可，并被允许在宫中拥有一定的活动范围。

然而，尽管“常在”比“答应”略高一级，但两者的实际权力差距并不大。无论是“答应”还是“常在”，她们都属于后宫中的边缘人物，在整个宫廷体系中并没有太多的话语权。真正决定她们命运的关键因素，往往取决于皇帝的态度以及自身的才能表现。

此外，值得注意的是，清代后宫的妃嫔制度并非一成不变，而是随着时代的发展不断调整。例如，在乾隆年间，为了满足皇帝对多子多孙的愿望，后宫中增加了许多新的封号，其中就包括了“答应”这一级别。而在嘉庆、道光之后，由于国力衰微，后宫规模逐渐缩小，“答应”和“常在”这样的低级封号也逐渐被淘汰。

综上所述，“常在”确实比“答应”稍微高级一些，但这并不意味着两者之间的鸿沟有多大。无论是在权力还是待遇方面，二者都处于后宫体系的底层。当然，这也不妨碍我们从历史的角度去探讨这些细微的差别，因为正是这些小细节构成了那个时代的独特风貌。

最后，当我们回望这段历史时，或许可以得出这样一个结论：无论“常在”还是“答应”，她们的命运始终掌握在别人手中。而这种无奈与无助，恰恰反映了封建社会中女性地位的真实写照。