提到柬埔寨，很多人可能会好奇这个国家的名字背后有什么特别的故事。柬埔寨这个名字并非自古以来就存在，而是经过了漫长的历史演变才逐渐形成的。

柬埔寨的国名在高棉语中被称为“Kampuchea”，这是该国最传统的称呼。而英文中的“Cambodia”则是从法语“Cambodge”翻译而来的。那么，为什么会有这样的名字呢？这要追溯到古代吴哥王朝时期。

在吴哥王朝时期，柬埔寨被称为“Khmer”，这是其原住民的自称。后来，在公元9世纪至15世纪期间，吴哥王朝统治着这片土地，并创造了辉煌的文化和建筑成就。然而，随着外部势力的影响加深，特别是越南和泰国之间的争夺，柬埔寨逐渐失去了独立性。到了19世纪中期，柬埔寨沦为法国殖民地，开始了长达近一个世纪的法属印度支那联邦时代。

在这一时期，法国人将当地的名称音译为“Cambodge”，并在国际上推广使用。二战后，柬埔寨恢复独立，并正式采用“Cambodia”作为国际通用名称。尽管如此，“Kampuchea”仍然是柬埔寨人民对自己祖国的传统称呼。

此外，值得注意的是，“柬埔寨”这一中文译名也是在近代才确定下来的。历史上，中国曾称此地为“扶南”或“真腊”。直到清朝时期，才开始使用“柬埔寨”来指代这个国家。

综上所述，柬埔寨之所以被称为柬埔寨，是由于历史上的文化交融与语言演变共同作用的结果。从古老的Khmer文明到现代的国际化称呼，每一个阶段都承载着丰富而深厚的历史记忆。