原文：
吾本寒家，世以清白相承。吾性不喜华靡，自为乳儿，长者加以金银华美之饰，辄羞赧不安。二十忝科名，闻喜宴独不戴花。同年曰：“君赐不可违也。”乃簪一花。
平生衣取蔽寒，食取充腹；亦不敢服垢弊以矫俗干名，但顺吾性而已。众人皆以奢靡为荣，吾心独以俭素为美。人皆嗤吾固陋，吾不以为病。应之曰：“孔子云：‘与其不逊也宁固。’固则何伤？俭则寡欲。寡欲则能守其志，志定而学成。”
译文：
我家原本是贫寒之家，世代以清白自守。我生性不喜欢奢华浮夸，从小就不喜欢佩戴金银珠宝等华丽装饰，见到这些总感到羞愧不安。二十岁时考中进士，参加闻喜宴时大家都戴花，只有我不戴。同年说：“这是皇上的恩赐，不能违背。”于是我只好在头上插了一朵花。
平时穿衣只要能够遮风御寒即可，吃饭只要能够吃饱就行；我也不故意穿得破旧来显示自己的与众不同，只是遵循我的天性罢了。别人都把奢侈浪费当作荣耀，而我心里却认为朴素节俭才是美好的。人们都嘲笑我固执简陋，但我并不觉得这是缺点。我回答他们说：“孔子说过：‘与其骄傲自大，不如固执朴实。’固执又有什么不好呢？节俭可以减少欲望。减少欲望就能坚守自己的志向，志向坚定学业自然会有所成就。”
这篇短文通过司马光对自己生活态度的描述，表达了他对后代的期望，强调了节俭与坚持自我修养的重要性。
