雷锋，原名雷正兴，1940年出生在湖南省望城县一个贫苦农民家庭。他的一生虽然短暂，却在中国社会中留下了深刻的影响。雷锋的事迹被广泛传播，成为一代又一代人学习的榜样。

雷锋自幼失去双亲，生活十分艰难。1956年，他小学毕业后，在乡政府担任通信员，后来又在团山湖农场工作。1958年，雷锋响应国家号召，前往鞍山钢铁公司当工人，期间多次被评为“先进生产者”。1960年，雷锋应征入伍，成为中国人民解放军的一员，被分配到沈阳军区某部运输连。

在部队中，雷锋表现突出，不仅在工作中认真负责，还积极帮助他人。他经常利用休息时间做义务劳动，如打扫卫生、修路、帮助战友学习文化知识等。他把“为人民服务”当作自己的人生信条，常说：“人的生命是有限的，但为人民服务是无限的。”他的这种精神感动了很多人，也逐渐形成了后来广为人知的“雷锋精神”。

雷锋的日记是他思想的真实写照。他在日记中记录了自己的所见所感，表达了对党和人民的忠诚，以及对工作的热爱和对同志的关心。这些文字至今仍被人们传颂，成为了解雷锋思想的重要资料。

1962年8月15日，雷锋在一次执行任务途中不幸因公殉职，年仅22岁。他的牺牲让全国人民深感痛惜，也更加坚定了人们学习雷锋、弘扬雷锋精神的决心。

多年来，雷锋精神不断被赋予新的内涵，成为社会主义核心价值观的重要组成部分。在新时代背景下，雷锋精神依然具有重要的现实意义，激励着无数人投身于建设祖国、服务人民的事业中。

总之，雷锋虽然离开了我们，但他留下的精神财富却永远激励着后人。他是时代的楷模，是民族的骄傲，更是我们心中不朽的丰碑。